WSOP - Deel 1
Woensdag 25 juni, 14:00
| De jetlag begint stilaan op te klaren en de eerste verkenning van onze nieuwe omgeving zit er op. Bram en Simon zijn vanmorgen rond tien uur begonnen met gokken op blackjack en het hijsen van margaritas, met alleen een onderbreking voor het ontbijt. Als je steak om twaalf uur ’s middags nog ontbijt mag noemen, natuurlijk. Ondertussen hebben ze de blackjack tafel geruild voor een video poker machine en zijn de margarita’s afgelost door hun collega’s, de strawberry daiquiris. Rust op de kamer dus, en tijd om een eerste update te schrijven. |  |
Upgrade
Zondagavond zijn we rond tien uur ’s avonds op de kamer aangekomen, na een slopende reis van vierentwintig uur. Bram en Simon waren op het lumineuze idee gekomen om de nacht voor ons vertrek niet naar bed te gaan, zodat ze goed zouden kunnen slapen op het vliegtuig. Jammer genoeg kwamen ze er al snel achter dat slapen in een volgepakte economy-class niet zo evident is. Kort na aankomst in Ceasars Palace, waar we de volgende twaalf dagen zullen doorbrengen, maakte ik al meteen de beste bet van de reis: in ruil voor een $50 briefje dat ik de receptioniste handig toestopte tussen mijn creditcard en paspoort, kregen we een gratis upgrade naar de Augustus Tower. Dat betekent een living area, jacuzzi, dikke flatscreen TV, grote minibar, en ga zo maar door.
Craps
Simon besloot om meteen z’n bed op te zoeken na veertig uur zonder slaap, maar Bram en ik trokken nog even naar de casino floor. Op mijn vorige trip naar Las Vegas was het er niet van gekomen om het edele craps-spel onder de knie te krijgen, en ik was vastbesloten om dat niet opnieuw te laten gebeuren. Het ligt meer in mijn aard om eerst even de kat uit de boom te kijken, maar Bram besloot om meteen in het water te springen en nam onmiddellijk de (verkeerde) dobbelstenen ter hand. Toen de floor tien minuten later kwam vragen hoe het ging, ontlokte dat aan een dikke zwarte vrouwelijke croupier de opmerking: “It’s a total trainwreck.” Ondanks ons gebrek aan ervaring sloten we onze eerste avond een paar uurtjes later toch af met een bescheiden winst.
Let It Ride
Op dag twee zijn we begonnen met een bezoekje aan de cashier om onze bankoverschrijvingen en Total Reward Cards te regelen. Daarna blackjack natuurlijk, en een bezoekje aan de poker room van Ceasars. Blijkbaar runnen de grote casino’s tijdens de WSOP hun eigen, kleinere toernooi serie. We wilden graag aan enkele van die toernooien deelnemen, dus zijn we ook eens gepasseerd bij Bellagio, Venetian en Wynn om hun schema te bekijken. Bij de laatste halte hebben we ook voor het eerst plaats genomen aan de cash tafels, met wisselende maar geen noemenswaardige resultaten. ’s Avonds crashte Simon alweer vroeg, en gingen Bram en ik eens langs bij de marginalere casino’s op de strip, voor Let It Ride en rum&cokes. Bij terugkomst in Ceasars kroop ik in bed, en slaagde Bram er nog in om een “beetje” te verliezen op de blackjacktafels.
Bust
Gisterenmorgen was Simon zo vriendelijk om ons al om acht uur ’s morgens wakker te bellen, want hij had natuurlijk al lekker kunnen uitslapen, terwijl wij er nog maar een uurtje of vijf slaap op hadden zitten. Rond tien uur zijn we toch maar uit ons bed gekropen en na het ontbijt was het tijd voor het eerste toernooitje: een $300 freezeout hier in Ceasars. Ideaal om een beetje op te warmen voor we aan het grote werk beginnen. Met 540 deelnemers, heel diepe stacks, en $45.000 voor de eerste plaats was het trouwens best wel een interessant toernooi. Jammer genoeg kon geen van ons ver raken, en bustte ik als laatste van de drie rond de 130e plaats.
Moe
Tegen dan was het alweer negen uur ’s avonds en was het voor Simon bedtijd. Bram en ik zochten naar goede gewoonte nog even Bill’s Gambling Hall and Saloon op voor wat marginale Vegas-actie, maar we hadden er allebei een korte nacht op zitten en we waren niet echt in de stemming.
WSOP
En zo is het alweer woensdag, en voel ik me voor de eerste dag een beetje normaal en uitgerust. Tijdens de ochtendlijke gok- en drinksessie van mijn twee vrienden heb ik een paar baantjes gezwommen en ik ben er helemaal klaar voor. Zo meteen nemen we een taxi naar het Rio om ons daar te registreren voor het $5000 6-max toernooi van morgen. En dan is het eindelijk zover: onze start in de WSOP!
Cash
Een tamme eerste trip report dus, ik weet het, maar het zijn twee vage, vreemde dagen geweest. Een beetje alsof je constant half in slaap aan het sukkelen bent, zonder te weten of het nu tijd is om op te staan of slapen te gaan. Hopelijk kan ik in het volgende verslagje schrijven over hoe één van ons drie pakken cash heeft geschept in het eerste WSOP toernooi waar we aan deelnemen.
